Bekerplanten zijn vleesetend en hebben kruikachtige structuren om prooien in te vangen. Hoe vangen deze planten hun prooi? In tegenstelling tot dieren bewegen planten niet rond en hebben ze geen ledematen, mond of scherpe tanden om prooien te vangen. Vleesetende planten hebben een aantal speciale vangmechanismen, dit zijn aanpassingen die hen helpen gedijen in arme grond.
Nepenthes attenboroughii behoort tot de 100 meest bedreigde diersoorten ter wereld, volgens de IUCN-lijst van 2012.
Dieren en mensen worden geclassificeerd als herbivoren, carnivoren en alleseters; volgens hun voedingsgewoonten. Planten passen niet in een van deze categorieën, omdat ze hun eigen voedsel bereiden. Sommige planten zijn echter gegroepeerd als carnivoren, omdat ze insecten en geleedpotigen vangen en voedingsstoffen uit de prooi halen.
De meeste vleesetende planten groeien in grond zonder de nodige voedingsstoffen, vooral stikstof. Ze verkrijgen dus voedingsstoffen door insecten en geleedpotigen op te vangen en te verteren. Er zijn verschillende soorten vleesetende planten met verschillende vangmechanismen, zoals valstrikken, valstrikken, kleverig slijm, blaasvallen, kreeftenpotvallen, enz. Planten met valstrikken worden bekerplanten genoemd, omdat ze kruikachtige structuren hebben die gevuld zijn met spijsvertering. sappen. Deze structuren zijn gemodificeerde bladeren die worden gebruikt voor het vangen en verteren van prooien. Hoewel de basisfunctie van deze kruiken bij bijna alle soorten hetzelfde is; hun kenmerken kunnen variëren.
Een Nepenthes bekerplant
een typische kruik
Hoe vangen werperplanten prooi
Werpers bevatten spijsverteringssappen
De meeste bekerplanten hebben een soort lokmiddel om insecten aan te trekken. Velen van hen hebben aantrekkelijk gekleurde, langwerpige kruiken met nectar. Sommige soorten produceren geuren om hun prooi aan te trekken. De prooi die de kruik binnenkomt, kan niet ontsnappen, omdat de structuur gladde binnenoppervlakken heeft. De gevangen prooi zal uiteindelijk verdrinken in de vloeistof in de kan. De vloeistof heeft spijsverteringsenzymen (uitgescheiden door de plant) die de prooi geleidelijk zullen oplossen.
Bij sommige soorten bevat de vloeistof in de kruik bacteriën die inwerken op de prooi om deze af te breken. Sommige anderen hebben insectenlarven, die zich voeden met de gevangen insecten, en de plant absorbeert de uitwerpselen van de larven. Deze planten hebben een symbiotische relatie met dergelijke larven. Zodra de prooi is afgebroken, extraheert de plant aminozuren, peptiden, fosfaten, ammonium en ureum uit de oplossing.
Verschillende soorten bekerplant
Een slak die de kruik binnengaat
De meeste vleesetende bekerplanten behoren tot de families Nepenthaceae en Sarraceniaceae. De familie Cephalotaceae heeft een enkele soort, die Albany-bekerplant wordt genoemd (Cephalotus follicularis). Er zijn bepaalde bekerplanten in de familie Bromeliaceae te.
Tropische bekerplanten / apenbekers (Nepenthaceae)
Een hangende Nepenthes-plant
De familie Nepenthaceae heeft een enkel geslacht Nepenthes met ongeveer 150 soorten bekerplanten uit de Oude Wereld. De meeste van deze planten zijn klimmers met ranken die zich ontwikkelen vanaf de toppen van hun bladeren. In feite zijn deze ranken verlengstukken van de hoofdnerf van hun bladeren.
Nepenthes villosa kruik
De opening van de val heeft een vochtige, gladde en kleurrijke rand (peristome genoemd), die prooiachtige insecten aantrekt. Het gladde oppervlak zorgt ervoor dat de prooi die op de peristome belandt, uitglijdt en in de vloeistof in de structuur valt. Eenmaal gevangen, kan het insect niet ontsnappen, omdat de binnenoppervlakken een wasachtige coating hebben, die ook glad is.
De meeste bekerplanten hebben een deksel of operculum dat zich boven de beker bevindt. Dit deksel bedekt de kan en voorkomt dat regenwater de spijsverteringsenzymen in de structuur verdunt.
Trompetkannen, Cobra Lelie, Zonnekannen (Sarraceniaceae)
Een Sarracenia-bekerplant en zijn beker
Bekerplanten in deze familie behoren voornamelijk tot drie geslachten - Sarracenia (Noord-Amerikaanse bekerplanten of trompetbekers), Darlingtonia (de cobralelie of Californische bekerplant), en Heliamphora (zonnekruiken).
In tegenstelling tot de Nepenthes soorten, de Nieuwe Wereld bekerplanten in deze familie zijn meestal grondbewoners. In deze planten worden kruiken gemaakt van hele bladeren. Het hele blad rolt om een trechtervormige kan te vormen die spijsverteringssappen bevat. Werpers groeien uit ondergrondse wortelstokken.
Trompet Werpers
De meeste trompetkruiken van het geslacht Sarracenia zijn te vinden in het zuidoosten van de Verenigde Staten. De peristome (lip) van de kruik scheidt nectar af die insecten aantrekt. Zelfs het deksel van de kruik kan kleine hoeveelheden nectar bevatten. De binnenkant van deze kruiken heeft een wasachtige laag en fijn, naar beneden gericht haar om te voorkomen dat de prooi ontsnapt.
Cobra Lelie
Cobralelie (Darlingtonia californica)
De Cobra-lelie (Darlingtonia californica) is de enige soort van het geslacht Darlingtonia. Het is een ongebruikelijke plant die wordt gezien in Noord-Californië en Oregon. De naam cobralelie is afgeleid van de vorm van de kan. De bovenkant van de kruik heeft een kapachtige structuur (zoals in cobra) en een gevorkt blad dat lijkt op de hoektanden van de slang.
Sun Werpers
Zonnepitchers (Heliamphora)
Het geslacht Heliamphora heeft ongeveer 20 soorten die in Zuid-Amerika voorkomen. Deze planten staan bekend als zonnekruiken en groeien in moerassen. Werpers zijn gevormd uit gevouwen bladeren.
Albany-bekerplant (Cephalotaceae)
Albany bekerplant
De familie Cephalotaceae heeft een enkel geslacht Cephalotus dat heeft maar één soort genaamd Cephalotus follicularis. Deze bekerplant komt voor in West-Australië. Ook wel bekend als de Albany-bekerplant, produceert hij kleine kannen die op mocassinschoenen lijken. De plant wordt dus ook wel mocassinkan genoemd. Deze kruiken kunnen rood of groen zijn en hebben een klein deksel.
Bepaalde soorten in de familie Bromeliaceae zijn vleesetend, en ze hebben kruikachtige structuren met zoetgeurende vloeistoffen. Brocchinia reducta is zo'n soort. Een andere soort riep Catopsis berteroniana wordt ook verdacht vleesetend te zijn.
Populaire kamerplanten
Onder de twee grootste families van bekerplanten behoren de meest populaire soorten Sarraceniacea, vooral het geslacht Sarracenia. De meeste planten in dit geslacht komen voor in de Verenigde Staten en worden gekweekt als buitenplanten.
Populair onder hen zijn de rode bekerplant (Nepenthes ventricosa), bleke bekerplant (Sarracenia alata), gele trompetbekerplant (Sarracenia flava), paarse bekerplant (Sarracenia purpurea), Sarracenia Dana’s Delight, etc. In het geval van Nepenthaceae familie, Nepenthes rajah en Nepenthes alata worden gekweekt als kamerplanten.
Hoewel sommige soorten gemakkelijk te kweken zijn, hebben andere extra zorg nodig om te overleven. U moet dus een basiskennis hebben van de juiste verzorging van bekerplanten, voordat u er een krijgt.
Interessante feiten
De fanged bekerplant (Nepenthes bicalcarata) heeft twee hoektandachtige uitsteeksels op het deksel.
De paarse bekerplant (Sarracenia purpurea) is het bloemenembleem van Newfoundland en Labrador.
De papegaaienbekerplant (Sarracenia psittacina) heeft snavelachtige deksels.
In sommige regio's, zoals Vietnam, Borneo en Sumatra; bekerplanten worden gebruikt voor culinaire doeleinden. Werpers van enkele Nepenthes soorten worden gevuld met rijst of tapioca, en gekookt tot de inhoud gaar is.
Nepenthes ampullaria is een niet-klimmende soort die flesvormige kruiken produceert nabij de basis van de plant. Deze plant produceert geen nectar en is niet vleesetend. Het verkrijgt voedingsstoffen door bladeren te verteren die in de kruiken vallen.
Nepenthes rajah staat bekend om zijn grote kruiken die ongeveer drie liter water kunnen bevatten. Het kan kleine dieren zoals muizen, hagedissen en zelfs vogels vangen en verteren.
Terwijl de meeste Nepenthes soorten vangen een breed scala aan insecten en kleine dieren, Nepenthes albomarginata voeden zich alleen met termieten. Het heeft een ring van witte trichomen onder de peristome. Termieten voeden zich met deze trichomen en vallen ten prooi aan de plant.
Darlingtonia State Natural Site is een 18 hectare groot botanisch park dat zich toelegt op het behoud van Darlingtonia californica of cobralelie.
Sommige Nepenthes soorten staan ook bekend als apenbekers, omdat de dieren drinkwater vinden uit de kruiken van deze planten.
Soorten zoals Nepenthes lowii, Nepenthes rajah, Nepenthes macrophylla, en Nepenthes rafflesiana voedingsstoffen afleiden uit uitwerpselen van gewervelde dieren. Boomspitsmuizen voeden zich met de suikerachtige afscheidingen op het deksel en poepen in de kruiken. Om te kunnen voeren moet het dier zijn achterste over de opening van de kan positioneren. Tijdens het voeren ontlast het dier zich in de kruik en haalt de plant de benodigde voedingsstoffen uit de poep.
Kortom, bekerplanten hebben een aantal geweldige eigenschappen waardoor ze voedingsstoffen kunnen verkrijgen. Sommigen van hen kunnen ook als kamerplant worden gekweekt.
