De grootste en meest waardevolle hardhoutboom in de Verenigde Staten is de ‘populierboom’. Blijf lezen om meer te weten over de identificatie van populieren.
Een populier symboliseert grote kracht, uithoudingsvermogen en verovering. De populieren zijn van de populus geslacht en behoren tot de salicaceae familie. Het geslacht omvat de balsempopulier (Populus balsamifera), esp of de witte populier (Populus alba), de grijze populier (Populus canescens), de zwarte populier (Populus nigra), en de cottonwood (Populus deltoides). Vaak identificeren mensen de gele populier (tulpenpopulierboom) ten onrechte als de witte populier, maar eigenlijk behoort de gele populier niet echt tot de populierenfamilie.
De tulpenpopulier behoort tot de magnolia-familie en is een van de meest statige bomen in de VS. De gele populier is de staatsboom van Indiana, Kentucky en Tennessee. Met het grote aantal leden in de populierenfamilie is het moeilijk om de juiste boom te identificeren. De bladeren van elke boom kunnen u helpen bij het correct identificeren van populieren. Hier is wat meer over dat aspect.
Het blad van de balsempopulier (Populus Balsamifera)
De bladeren van deze boom zijn eivormig en dik. Ze zijn donkergroen van boven en bleekgroen van onder. De bladpunt is spits en de randen zijn fijn getand. Aan de onderzijde van het blad bevindt zich een witachtige wasachtige laag. Deze bomen zijn ook te herkennen aan de aangename balsemgeur van de geopende knoppen. De unieke geur is ook hoe de boom zijn naam ontleent de balsempopulier. Deze bomen hebben veel zonlicht nodig om de aanzienlijke hoeveelheid vocht vast te kunnen houden, maar ze kunnen ook zeer koude klimatologische omstandigheden verdragen. De balsempopulier komt oorspronkelijk uit de oostelijke en noordelijke delen van de Verenigde Staten.
Het witte populierenblad (Populus Alba)
Deze boom wordt ook wel de Zilverpopulier, Zilverbladpopulier en Abele. De bladeren van deze boom zijn ovaal tot vijflobbig van vorm en golvend aan de randen. Ze hebben een glanzende donkergroene kleur aan de bovenkant en een dichte witte kleur aan de onderkant. Deze witte laag blijft zitten tot de herfst, dan laat de boom zijn blad vallen, vandaar de naam witte populierboom. De stam van de witte populier heeft grijswitte ruitvormige vlekken op een jonge boom, die zwart worden als de boom oud wordt. Dit zijn enkele van de onderscheidende kenmerken van de witte populier. De witte populier komt oorspronkelijk uit Spanje en Marokko.
Het grijze populierenblad (Populus Canescens)
De bladeren van deze boom zijn rondachtig driehoekig van vorm met een punt aan de top en hebben een wollige grijsachtige onderzijde. Dat is hoe de boom zijn naam krijgt de grijze populierboom. De bladranden van deze populier zijn grof en onregelmatig getand. Het is een van de snelst groeiende bomen met veel kracht, tot een hoogte van 40 meter, en de vrachtwagen van de boom meet 1,5 meter. Het is inheems in Europa en niet in de VS, maar is nu overal geïntroduceerd en genaturaliseerd.
Het zwarte populierenblad (Populus Nigra)
Deze boom heeft ruitvormige of driehoekige bladeren. Ze zijn aan beide kanten groen en aan de randen grof. De bladnerven en scheuten zijn fijn bedekt met zacht haar. De schors van de boom is grijsbruin, wat zwartachtig lijkt, zo ook de naam de zwarte populier. Deze boom komt oorspronkelijk uit Europa. Ze hebben clusters van rechtopstaande takken die vaak als een enkele kolom verschijnen en er absoluut prachtig uitzien.
Het Cottonwood-blad (Populus Deltoides)
Dit is een van de grootste Noord-Amerikaanse hardhouten bomen. Ze hebben deltaspier (driehoekige) brede basisbladeren. De randen zijn grof en gebogen, de bladsteel is vlak en de top is puntig. Deze bladeren zijn donkergroen in de zomer en worden geel in de herfst. De stengel van het blad is plat en dus kan zelfs het minste briesje het blad doen ritselen. Dit is een van de belangrijkste kenmerken hiervan cottonwood boom. Het zijn de hoogste breedbladige bomen die meer dan 30 meter hoog worden, maar net als alle populieren een korte levensduur hebben.
• De Balmville Tree is het oudste cottonwood in de Verenigde Staten.
Het gele populierenblad (Liriodendron)
Om te beginnen behoort de gele populier niet tot de populierenfamilie en heeft ook geen relatie met de tulpenbloem. Het is zo genoemd vanwege zijn groenachtig gele hardhout en aantrekkelijke tulpachtige bloemen. De gele populier is ook wel bekend als de tulpenboom, tulpenpopulierboom of gele populierboom. De bladeren van deze boom zijn gemakkelijk herkenbaar omdat ze vier grote lobben hebben die aan het einde vaak in een vierkant zijn afgeplat, de top onder een ondiepe hoek is doorgesneden en primaire prominente aderen hebben. De bladeren hebben een gladde en glanzende heldergroene laag, maar in de herfst heeft de boom een felgele kleur en valt hij op tussen de groengekleurde bladeren van de andere bomen, waardoor de boom gemakkelijk te herkennen is. De andere onderscheidende factor zijn de tulpvormige bloemen; geelachtig groen van kleur met oranje banden nabij de basis. Deze boom is een van de grootste inheemse bomen in de Verenigde Staten.
Hier zijn nog enkele interessante feiten over de populier, sta mij toe ze met u te delen. Populieren zijn een snelgroeiende maar relatief kortlevende soort. Je vindt ze over heel Noord-Amerika, via Eurazië en Noord-Afrika. Enkele soorten strekken zich ook uit buiten de poolcirkel. De minste bries kan de bladeren van de populier doen trillen. Ze zijn sterk, smal en lang, dus ze zien er aantrekkelijk uit als ze langs de opritten van het land worden geplant. Populus hout is lichter en poreus, daarom wordt het veel gebruikt voor het maken van papier. Omdat deze bomen snelgroeiend en hoog zijn, worden ze vaak gebruikt als schaduwbomen in woonhuizen, langs opritten en als windschermen rond commerciële boomgaarden. Sinds kort wordt populierenhout veel gebruikt bij het maken van muziekinstrumenten, zoals de body van gitaren, altviolen en drums.
Echt een waardevolle boom. De bovenstaande factoren maken de identificatie van populieren gemakkelijk, de volgende keer dat u er een ziet. Ook zul je niet in de war raken dat de witte populierboom en de gele populierboom hetzelfde zijn. Ik sluit dit artikel af met een mooie quote over bomen;
In bossen vind je iets veel groters dan in boeken. Stenen en bomen zullen je leren wat je nooit van meesters zult leren. - St. Bernard
