Benieuwd naar de planten die in de Sonora-woestijn voorkomen? Lees verder voor enkele interessante feiten over de diverse flora in deze Noord-Amerikaanse woestijn.
Gelegen in de zuidwestelijke delen van Noord-Amerika, omvat de Sonorawoestijn delen van Arizona en Californië in de VS, en Sonora in Mexico. Een uniek kenmerk van deze woestijn is dat er meer regen valt dan de meeste woestijnen.
Tijdens het hete, droge weer veranderen zandstormen het gezicht van de woestijn door de zandduinen te verschuiven. Bloemen zijn te vinden in deze woestijn als er tijdens de zomermaanden voldoende regen valt. De met sneeuw bedekte toppen van de Monte Catalina zijn in de winter een prachtig gezicht.
De Sonora-woestijn heeft unieke soorten planten en dieren, vanwege het uitgesproken klimaat. Enkele van de plantensoorten die in deze woestijn voorkomen, zijn onder meer tuimelwiet, feeënstofdoek, duivelsklauw en spookbloem. Hier vind je informatie over de bijzondere plantensoorten die in deze woestijn voorkomen, enkele verrassende feiten over hen en meer.
Planten gevonden in de Sonora-woestijn
Vat Cactus
Een van de hoogste cactussen ter wereld, de tonvormige cactussen verschillen van andere cactussen vanwege hun gemiddelde hoogte van 8 voet.
Het heeft rechte parallelle ruggen die langs de zijkanten lopen en deze ruggen zijn bedekt met scherpe, puntige stekels. De indianen kookten het vruchtvlees van de vatcactus als voedsel en gebruikten de haak als stekels om te vissen. Dit zijn mooie cactussen met rode of gele bloemen.
Broze struik
Het is een kleine plant die groeit tot een hoogte van 2 tot 5 voet. De takken van deze plant zijn broos en de bladeren zijn breed aan de basis en smal aan de punt. De dikke haarmat op de bladeren voorkomt overmatig waterverlies en beschermt de plant tegen hitte en kou.
Deze plant behoort tot de zonnebloemfamilie en heeft kleine gele bloemen die tijdens de zomermaanden verschijnen. De afscheidingen van de stengel van deze plant worden gebruikt als lijm en hebben pijnstillende eigenschappen. Deze plant groeit overvloedig in veel delen van de woestijn.
Desert Ironwood
Deze soort groeit op lagere hoogten, meestal onder 2500 voet boven zeeniveau. Deze plant, die behoort tot de erwtenfamilie, is een van de hoogste in de Sonora-woestijn en kan opgroeien tot een hoogte van 20 tot 25 voet. Het dichte groene bladerdak van het woestijnijzerhout dient als een geschikte habitat voor een verscheidenheid aan vogelsoorten en insectensoorten.
Niet alleen dit, veel dieren van de Sonorawoestijn overleven op de bladeren van deze plant. Het woestijnijzerhout bloeit tijdens de zomermaanden, wanneer er trossen kleine bloemen op de takken verschijnen. Van het hout van het woestijnijzerhout wordt houtskool gemaakt.
Chain Fruit Cholla
De kettingfruit cholla is een cactus met gesegmenteerde takken die op kettingen lijken. De takken zijn bedekt met een dikke groei van stekels, die de plant tegen de hitte beschermen.
Deze plant wordt ook wel de “springende cholla” genoemd omdat de segmenten gemakkelijk loskomen van de plant en zich hechten aan de passerende dieren. Dit is de belangrijkste voortplantingsmethode van de plant, die is aangepast om te groeien in de meest vijandige woestijnomstandigheden.
Fluweel Mesquite
Net als het ijzerhout uit de woestijn, heeft de fluwelen mesquite ook een baldakijn die insecten en vele soorten vogels beschermt. Het groeit voornamelijk rond beekjes en waterlichamen in de woestijn. De grootste van de mesquite-soort, het heeft doornige takken die zich in alle richtingen verspreiden.
De donkergroene bladeren groeien afwisselend op de takken en zijn bedekt met fijn haar. Veel kleine dieren voeden zich met het fluwelen mesquiet, dat vroeger het hoofdvoedsel was van de indianen. Tegenwoordig wordt het gebruikt als brandhout en voor het maken van houtskool.
Egel Cactus
De egelcactus groeit in clusters, met een cilindrische stengel met stekels in plaats van bladeren. Het heeft mooie, felrode bekervormige bloemen die tijdens de zomermaanden verschijnen.
De vruchten zijn eetbaar en rood van kleur. Alleen gevonden in delen van Amerika, werd het vruchtvlees van deze plant door de inboorlingen gebruikt om zoete cakes te bereiden.
Saguaro Cactus
De Saguaro-cactus is een cactussoort die voorkomt in de Sonora-woestijn. Het draagt in de zomer witte bloemen, die overdag gesloten blijven en 's nachts open als de temperatuur daalt.
De vlezige stengel van de Saguaro-cactus helpt het water vast te houden dat tijdens de regen wordt opgenomen, dat vervolgens door de plant wordt gebruikt om de lange droge periodes te overleven. Veel dieren, waaronder muizen en vleermuizen, voeden zich met de stengel van de Saguaro-cactus. Om deze cactussoort, de staatsbloem van Arizona, te beschermen, is er een nationaal park genaamd Saguaro National Park.
Soaptree Yucca
Het is een van de meest opvallend ongebruikelijke bomen in het landschap van de Sonora-woestijn. Groeiend tot een gemiddelde hoogte van 4,5 meter, wordt de soaptree yucca zo genoemd omdat de stam en wortels een stof bevatten die door de inboorlingen als zeep werd gebruikt.
De bladeren van deze sierplant zijn driehoekig van vorm en lijken op die van een palmboom. De plantenvezels worden gebruikt voor het weven van manden en andere artikelen.
Teddybeer Cholla
Op het eerste gezicht doen de korte pluizige takken die uit de punt van deze plant groeien, het lijken op een schattige teddybeer met uitstekende armen. Maar kijk gewoon wat beter en je weet wat het werkelijk is!
De teddybeer cholla is volledig bedekt met een mat van stekels die aan je vast komen te zitten als je er toevallig tegenaan komt. De plant draagt in de zomer gele bloemen, die doornige vruchten opleveren. De teddybeer cholla is een van de vele planten die zich hebben aangepast aan het leven in de woestijnen.
De dikke groei van stekels beschermt de plant tegen de extreme temperaturen en de groene stengels bevatten chlorofyl dat nodig is voor fotosynthese. Deze planten zijn overal in de Sonora-woestijn te vinden, tot een hoogte van 2000 voet.
Je kunt zien dat de Sonora-woestijn enkele van de meest exotische plantensoorten op aarde heeft. Ben je dol op het ontdekken van fascinerende plekken? Daar ga je! Dus nu weet je waar je heen moet tijdens je volgende avontuurlijke reis.
